Riesenstern entdeckt: 10 Millionen Mal heller als die Sonne
Astronomen haben einen Riesenstern entdeckt, der zehn Millionen Mal heller leuchtet als unsere Sonne. Der Rekordstern ist nicht nur der hellste, den Forscher bislang aufgespürt haben, sondern auch der massereichste: Der Feuerball mit der nüchternen Katalognummer R136a1 besitzt 265 Mal mehr Masse als unser Tagesgestirn. Da er jedoch rund zehn Milliarden Mal weiter entfernt ist als unsere Sonne, fällt der Stern am Nachthimmel nicht weiter auf.
Nach bisherigen Annahmen dürfte es den Riesenstern nicht geben
Die Astronomen um Paul Crowther von der Universität Sheffield haben ihre Entdeckung mit dem “Very Large Telescope” der Europäischen Südsternwarte (ESO) in Chile gemacht. Sie stellten den Stern im britischen Fachjournal “Monthly Notices of the Royal Astronomical Society” vor. Nach der gängigen Theorie dürfte es einen Stern dieser Größenordnung gar nicht geben: 150 Sonnenmassen galten bislang als Obergrenze für stabile Sterne. Im Sternhaufen R136 in der Großen Magellanschen Wolke, einer Satellitengalaxie unserer Milchstraße, stießen die Astronomen jedoch gleich auf vier Sterne, die mehr als 150 Sonnenmassen haben, wie die ESO an ihrem Hauptsitz in Garching bei München berichtete.
Sterne können deutlich mehr Masse haben als angenommen
Auch in der Sternenfabrik NGC 3603 in unserer Heimatgalaxie stießen die Astronomen auf Riesensterne, die bei ihrer Entstehung mehr als 150 Sonnenmassen gehabt haben müssen. Wie sie sich bilden, ist nicht klar. “Entweder sind sie tatsächlich in dieser Größe entstanden, oder aber sie haben sich aus mehreren kleineren Sternen gebildet”, erklärte Crowther.
Klar ist aber, dass die Stabilitätsgrenze für Sterne neu bestimmt werden muss. “Unsere Ergebnisse bestätigen die gängige Ansicht, dass es eine Obergrenze für die Masse von Sternen gibt”, betonte Olivier Schnurr vom Astrophysikalischen Institut Potsdam, der an der Studie beteiligt ist. “Allerdings hat sich der Zahlenwert für diese Obergrenze um einen Faktor Zwei auf etwa 300 Sonnenmassen nach oben verschoben.”
Quelle: tagesschau.de
